Dopo aver digitalizzato le proprie operazioni, le aziende produttive di oggi sono pronte a compiere il passo successivo nel percorso di ottimizzazione dei loro impianti. Stanno investendo in software performanti per controllare e automatizzare i processi dalla progettazione alla produzione.
Questo approccio basato su software consiste nell'utilizzare tecnologie AI/ML per analizzare i dati operativi, ricavare informazioni e fornire feedback ai sistemi di controllo per processi di produzione più efficienti e flessibili.
I settori produttivi stanno investendo in nuove funzionalità software che consentono di:
- Analizzare i dati in tempo reale, raccolti dai sistemi di produzione per rilevare errori delle apparecchiature, malfunzionamenti e necessità di manutenzione predittiva e proattiva;
- Utilizzare i "gemelli digitali" per rappresentare un prodotto dalla sua progettazione, alla messa in produzione in maniera effettiva, analizzando in anticipo ogni possibile problematica;
- Virtualizzare i controlli logici programmabili (PLC) degli hardware tradizionali attraverso software per aggiornamenti più semplici e analisi in tempo reale.
Queste nuove funzionalità consentono alle aziende del settore di rispondere rapidamente ai cambiamenti della domanda, migliorare l'efficienza produttiva, ridurre i costi, potenziare l'innovazione e migliorare la qualità dei prodotti.
Come si Preparano le Aziende della Produzione
Prima che le aziende sfruttino in maniera efficiente questi progressi tecnologici, devono superare ostacoli significativi. Oltre alla sfida di integrare PLC virtualizzati e applicazioni cloud con i loro sistemi di produzione, devono garantire che la loro infrastruttura sia all'altezza dei seguenti requisiti:
1. Connettività di rete affidabile - Un approccio incentrato sul software, richiede un elevato grado di connettività di rete affidabile tra macchine, robot e altri dispositivi nel processo di produzione. Ciò significa che le aziende devono investire in un'infrastruttura di rete avanzata, comprese connessioni Ethernet ad alta velocità e resilienti, nonché reti wireless, per garantire una comunicazione senza soluzione di continuità tra dispositivi, controller e nuovi sistemi software.
2. Allineamento tra team IT e OT - Un approccio incentrato sul software richiede che i team di tecnologia informatica (IT) e tecnologia operativa (OT) uniscano le proprie competenze e risorse per creare una rete ottimizzata per le operazioni di produzione. Ciò richiede alle aziende di introdurre più strumenti IT in grado di automatizzare le funzioni di rete, garantire le prestazioni e mettere in atto politiche di sicurezza, dando ai team OT la libertà di gestire la rete di produzione entro le linee guida stabilite.
3. Connettività da macchina a cloud - Molti approcci incentrati sul software si basano su applicazioni cloud-based. Ciò significa che le aziende devono creare funzionalità di rete che consentano loro di adottare soluzioni basate su cloud in modo sicuro ed efficiente in grado di gestire grandi volumi di dati e fornire analisi in tempo reale per supportare il processo decisionale.
4. Sicurezza end-to-end - Poiché gli approcci incentrati sul software richiedono un elevato grado di connettività di rete e integrazione tra i sistemi IT e OT, può aumentare il rischio di attacchi informatici. È importante implementare solide misure di sicurezza informatica oltre alla semplice implementazione di una zona demilitarizzata industriale (IDMZ), come una migliore visibilità e microsegmentazione per proteggere le reti, dispositivi, applicazioni e dati da attori malintenzionati.
5. Edge computing - I metodi incentrati sul software possono trarre vantaggio dall'edge computing che elabora i dati localmente anziché inviarli a un data center aziendale o al cloud, per contribuire a ridurre il traffico di rete e la latenza, migliorare le prestazioni, aumentare l'affidabilità e potenziare la sicurezza. Le aziende dovrebbero investire in apparecchiature di rete dotate di edge computing poiché sono le più vicine alle fonti di dati.
Come Cisco può Aiutare le Aziende
Da quando Cisco ha introdotto il suo primo switch rinforzato vent'anni fa, il portafoglio prodotti è cresciuto fino a includere switch, router e apparecchiature wireless moderni con sicurezza integrata e funzionalità create appositamente per le operazioni industriali e di produzione.
Questi prodotti sfruttano il meglio della tecnologia di rete delle loro controparti aziendali con la loro scalabilità, agilità e prestazioni. Sono gestiti e protetti dallo stesso set di strumenti, che favorisce la collaborazione tra il personale IT e OT dell'organizzazione.
Inoltre, le apparecchiature Cisco consentono di sviluppare ed eseguire applicazioni all'interno delle proprie apparecchiature di rete, eliminando la necessità di server esterni complessi e costosi.
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